« Je suis né en 1897 dans
le Haut-Rhin. L’Alsace et la
Lorraine étaient annexées
depuis 1871 à l’empire alle-
mand. Après ma scolarité
au collège de Metz, je fus
incorporé dans l’armée impé-
riale (allemande) en juin 1916.
Après une instruction de base, près de Berlin,
je fus affecté dans un régiment d’artillerie
en Russie, pour combattre l’armée du Tsar
et subir l’hiver le plus rude des 4 ans de guerre,
par moins quarante degrés.
Au printemps 1917, mon régiment fut transféré
en Champagne, puis en Belgique. J’ai combattu
les Britanniques. En tant que sous-officier et -
régleur de canon, j’ai subi en 1918 la rude bataille
d’artillerie d’Ypres et du mont Kemmel.
En 1939, je fus mobilisé sous l’uniforme français
en tant que télégraphiste. En 1940, l’Alsace
et la Lorraine furent annexées au iii
e
Reich.
Mon fils François, né en octobre 1926, fut incorporé
de force (dans la Wehrmacht) en février 1944.
Il fut blessé mortellement en Normandie et décéda
au mois d’août 1944 à Reims. Il repose au cimetière
de Sillery avec la mention « Mort pour la France ».
C’est cela la tragédie des Alsaciens-Lorrains.
Ayant vécu sur trois siècles,
par devoir de mémoire,
j’ai accepté de témoigner,
pour transmettre la flamme
du souvenir de la Grande
Guerre. Continuons à commé-
morer les dates anniversaires
afin de ne pas oublier le sacrifice
de millions de combattants. C’est grâce à leur
sacrifice que cette Europe a pu se former.
C’est à vous maintenant de la consolider
autour de valeurs qui sont la tolérance,
la justice et la solidarité.
Soyez les bâtisseurs de l’espérance. »
Message de Paix prononcé par Charles Kuentz
(ancien combattant alsacien mobilisé aux deux conflits
mondiaux) lors de la cérémonie de Mondement en 2004.
Charles Kuentz est décédé le 7 avril 2005 à l’âge
de 108 ans.
[Association Mondement 14]
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la marne dans la grande guerre
Calvaire sculpté dans la craie
par un soldat allemand.
© Collection privée
